O agronegócio é um dos pilares da economia de São Paulo, e por trás da robustez do setor, há um trabalho fundamental e muitas vezes invisível: o da Defesa Agropecuária. Conversamos com os especialistas Rhadyson Reinaldo Silva do Nascimento e Cássio Lopes Machado, ambos do escritório regional de Itapetininga, para entender a missão e os desafios desse órgão que atua diretamente na proteção da produção e da saúde pública.
A Defesa Agropecuária, parte da Secretaria de Agricultura e Abastecimento do Estado de São Paulo, foi criada para garantir a sanidade e a segurança do agronegócio. Seu trabalho vai além da simples fiscalização, atuando como um suporte técnico e preventivo para os produtores. “A Defesa Agropecuária vem para dar suporte para esse trabalho”, explica Rhadyson. 
“É para um bem maior, porque a agricultura é muito importante. Nosso estado é um dos maiores PIBs agrícolas do país, então realmente é necessário.”
Da Lavoura à Mesa: A Vigilância sobre os Alimentos
Um dos programas mais recentes da Defesa Agropecuária é o PEARA (Programa de Análise de Resíduo de Agrotóxico).
Cássio Machado detalha como funciona a iniciativa: “Fazemos coletas direto no campo, no produtor, e levamos para o laboratório, no Instituto Biológico em São Paulo, para fazer a análise dos resíduos.”
O programa verifica se os agrotóxicos utilizados estão dentro dos limites de segurança, protegendo não apenas os consumidores, mas também os trabalhadores rurais que manuseiam esses produtos. Como destaca Rhadyson, o uso de Equipamentos de Proteção Individual (EPI) e o manejo correto são cruciais. “O nosso trabalho com o PEARA já vai dar uma luz para ele seguir se está correto ou não”, afirma.
Apesar de alguns produtores não estarem totalmente em conformidade, a grande maioria na região de Itapetininga tem demonstrado boas práticas, sendo orientada a corrigir eventuais problemas. O trabalho do órgão também se adapta ao perfil diversificado do campo paulista, que vai desde pequenos agricultores familiares de hortaliças e frutas até grandes produtores de soja e milho, que muitas vezes já contam com uma estrutura de assistência técnica mais robusta.
Green: Uma Ameaça Silenciosa à Produção de Citros
A complexidade da atividade agrícola fica evidente ao se falar das pragas e doenças que ameaçam as lavouras. Rhadyson Nascimento destaca o desafio do greening (ou HLB), uma doença bacteriana que ataca a cultura dos citros e não tem cura.
“É uma doença que ativa os vasos condutores da planta e ela se torna um agente de doença para as plantas sadias”, explica Rhadyson. A única forma de controle é a erradicação das plantas doentes e o combate ao inseto vetor que transmite a bactéria. O especialista ressalta a dificuldade enfrentada pelos pequenos e médios produtores, para quem os custos de monitoramento e sacrifício das árvores doentes acabam pesando.
Apesar do cenário desafiador, a estrutura de defesa sanitária do estado de São Paulo permite que o Brasil se mantenha como o maior produtor mundial de suco de laranja, um testemunho da resiliência dos agricultores e da importância da fiscalização.
Fiscalização não é Vilania: É Garantia de Mercado
Muitas vezes, a Defesa Agropecuária é vista como um órgão fiscalizador, mas Cássio Machado faz questão de esclarecer sua verdadeira função: “A exportação muitas vezes só é permitida porque existe fiscalização.” A garantia de que os produtos estão livres de pragas e dentro dos padrões de segurança é o que abre portas para o mercado internacional, beneficiando toda a cadeia produtiva.
Um exemplo disso é o vazio sanitário da soja, um período de três meses em que não se pode ter plantas de soja no campo para quebrar o ciclo de um fungo que causa a ferrugem, uma doença devastadora. Essa medida, embora possa parecer restritiva, evita que os produtores tenham que gastar mais com defensivos e enfrentem perdas severas.
O trabalho da Defesa Agropecuária é um pilar da qualidade e da sanidade que posiciona o Brasil como um líder mundial na produção de alimentos. É a prova de que a proteção no campo é essencial para que o agronegócio continue crescendo de forma sustentável, segura e próspera.
Veja a entrevista completa.
